บ่อเกลือสินเธาว์

บ่อเกลือ เป็นที่ตั้งของประเพณีทางวัฒนธรรมที่มีชีวิตที่น่าทึ่งที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศไทย ตั้งอยู่ในหุบเขาห่างไกลประมาณ 80 กิโลเมตรทางเหนือของเมืองน่าน หมู่บ้านไทลื้อโบราณแห่งนี้ผลิตเกลือสินเธาว์มากว่า 1,200 ปี โดยใช้วิธีการที่สืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคน

ประวัติและความสำคัญ

บ่อเกลือถูกค้นพบเมื่อกว่าพันปีก่อน เมื่อชาวบ้านสังเกตเห็นสัตว์มารวมตัวกันเลียดินที่มีแร่ธาตุ น้ำเกลือมาจากแหล่งทะเลโบราณใต้พื้นดินลึก ถูกดันขึ้นมาผ่านชั้นหินธรรมชาติ ในอดีต เกลือบ่อเกลือมีค่ามากจนใช้เป็นเงินตราและค้าขายทั่วอาณาจักรล้านนาและเข้าไปในลาว

กระบวนการทำเกลือแบบดั้งเดิม

กระบวนการทำเกลือยังคงไม่เปลี่ยนแปลงมาหลายศตวรรษ ชาวบ้านตักน้ำเกลือจากบ่อลึกโดยใช้ท่อไม้ไผ่ แล้วต้มในกระทะเหล็กขนาดใหญ่บนไฟฟืน 8-12 ชั่วโมง เมื่อน้ำระเหย เกลือขาวบริสุทธิ์จะตกผลึก เกลือที่ได้มีรสชาติอ่อนเป็นเอกลักษณ์ที่เชฟชื่นชอบและมีแร่ธาตุสูง

การเยี่ยมชมบ่อเกลือ

ผู้เยี่ยมชมสามารถชมกระบวนการทำเกลือทั้งหมด พบปะครอบครัวชาวบ้าน และซื้อเกลือบ่อเกลือแท้กลับบ้าน หมู่บ้านยังมีโฮมสเตย์สำหรับผู้ต้องการสัมผัสวัฒนธรรมไทลื้อ ช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเยี่ยมชมคือฤดูแล้ง (พฤศจิกายน-เมษายน) เมื่อการผลิตเกลือคึกคักที่สุด